RS-virus

Hvad er RS-virus? 

Respiratorisk syncytialvirus (RS-virus) er en almindelig luftvejsinfektion, der giver milde, forkølelseslignende symptomer. Ved smitte med RS-virus kommer man sig normalt i løbet af en uge uden behov for medicinsk behandling. Hos spædbørn under seks måneder, ældre over 65 år og personer med et svækket immunforsvar kan RS-virus dog give alvorlig sygdom og nogle gange være dødelig. 

I EU, Norge og Det Forenede Kongerige medfører RS-virus hvert år indlæggelse af ca. 213 000 børn under fem år – hvoraf nogle kræver intensivbehandling – og ca. 158 000 voksne. En ud af 20 ældre i Europa smittes med RS-virus hvert år.

Hvad er symptomerne på RS-virus? 

RS-virus påvirker forskellige aldersgrupper forskelligt, men de mest almindelige symptomer på sygdommen omfatter:

• Hoste
• Nysen
• Feber
• Løbende næse
• Pibende, hvæsende vejrtrækning

Spædbørn, der rammes af RS-virus, kan udvikle forskellige symptomer som f.eks.:

• Irritabilitet
• Nedsat appetit
• Ændringer i vejrtrækningsmønster, f.eks. hurtig vejrtrækning
• Apnø (midlertidig vejrtrækningspause, især under søvn)

Hos børn under 5 år kan RS-virus også forårsage:

• Hurtig vejrtrækning
• Synkebesvær
• Sepsis (blodforgiftning)

Voksne med RS-virus kan også have ondt i halsen, hovedpine, tilstoppet næse og træthed.

Hvilke komplikationer kan RS-virus give? 

Mens de fleste tilfælde er milde, kan RS-virus forværre underliggende sygdomme og tilstande og give alvorlige komplikationer, der kan være livstruende. Komplikationer ved svær infektion med RS-virus omfatter bronkiolitis, dvs. betændelse i de små luftveje i lungerne, og lungebetændelse.

Hos spædbørn og småbørn er tegnene på akut behandlingskrævende RS-virusinfektion forbundet med besværet vejrtrækning. Overfladisk vejrtrækning, udspilede næsebor ved indånding, tydeligt hørbar vejrtrækning, pauser i vejrtrækningen og indtrækninger betyder, at der er behov for akut lægehjælp. Derudover bør forældre holde øje med blålige læber, mund eller negle, da det er tegn på et kritisk lavt iltniveau i blodet.  

Spædbørn kan også udvikle sepsis, en infektion i blodbanen, der kan give en række symptomer, herunder fald i blodtrykket, øget hjertefrekvens og feber. Ældre patienter med RS-virus kan udvikle komplikationer såsom forværring af KOL og hjertesygdom. 

Hvordan undgår man at blive smittet med RS-virus? 

I 2023 godkendte Den Europæiske Union den første vaccine mod RS-virus, der er godkendt til vaccination af ældre voksne over 60 år. Vaccinen er desuden godkendt til vaccination af gravide med henblik på passiv vaccination af barnet. Passiv vaccination betyder, at når vaccinen gives til moderen under graviditeten, krydser de antistoffer, der dannes som reaktion på vaccinen, moderkagen til fosteret og beskytter barnet i op til seks måneder efter fødslen. 

RS-virus kan generelt forebygges på samme måde som de fleste andre luftvejsvirusser. Ved f.eks. at vaske og desinficere hænderne hyppigt, dække næsen og munden, når du nyser, og undgå fysisk kontakt med andre, når du er syg, kan du være med til at begrænse spredningen af RS-virus og beskytte sårbare personer. 
 

Hvordan behandles RS-virus?

Milde tilfælde af RS-virus kræver normalt ingen behandling, da man kommer sig af sig selv efter et par dage. Spædbørn under seks måneder kan have behov for indlæggelse, for at deres vejrtrækning og iltniveau kan overvåges. 

I alvorlige tilfælde kan der i forbindelse med indlæggelse være behov for understøttende pleje, vejrtrækningsstøtte og antiviral behandling i kombination med specifikke behandlinger for eventuelle opståede komplikationer.

I nogle tilfælde kan børn under to år få ordineret lægemidler, herunder antivirale behandlinger, for at reducere deres risiko for alvorlig sygdom, hvis de bliver smittet.