Encefalite transmitida por carraças (TBE)
O que é a TBE?
A encefalite transmitida por carraças (TBE) é uma doença infeciosa viral humana que envolve o sistema nervoso central e ocorre em muitas partes da Europa e da Ásia. O vírus é transmitido pela picada de carraças infetadas, frequentemente encontradas em habitats com matas e florestas. A UE/EEE regista uma média de mais de 3000 casos de TBE por ano.
Quais são os sintomas da TBE?
A TBE manifesta-se, na maioria das vezes, sob a forma de uma doença em duas fases. A primeira fase está associada a sintomas como:
- febre
- cansaço
- dor de cabeça
- dor muscular
- náuseas.
A segunda fase envolve o sistema neurológico com sintomas de meningite (inflamação da membrana que protege o cérebro e a medula espinal) e/ou encefalite (inflamação do cérebro).
Quais são as complicações da TBE?
A TBE pode causar a inflamação do cérebro (encefalite) e das membranas que protegem o cérebro e a medula espinal (meningite). Isto pode resultar em várias complicações neurológicas, tais como:
- problemas de memória, concentração e função cognitiva geral
- fraqueza muscular, tremores, dificuldades de coordenação e movimentos involuntários
- sensações de dormência e formigueiro.
Em alguns casos, os indivíduos que tiveram TBE podem continuar a sentir sintomas persistentes e efeitos a longo prazo. Estes podem incluir
- fadiga crónica
- dificuldades cognitivas persistentes
- perturbação da função motora
- outros sintomas neurológicos.
Como se propaga a TBE?
A TBE propaga-se principalmente através da picada de carraças infetadas que transportam o vírus da TBE. O vírus pode ser transportado por diferentes espécies de carraças. As carraças são infetadas com o vírus da TBE quando se alimentam de animais infetados. Uma vez infetada, a carraça pode transmitir o vírus aos seres humanos depois de se ter fixado à pele. O vírus é transmitido muito rapidamente, pelo que as carraças devem ser removidas o mais rapidamente possível com pinças.
Normalmente, estas carraças encontram-se em zonas de floresta ou erva, onde podem entrar em contacto com pessoas. É importante salientar que a TBE não pode ser transmitida diretamente entre pessoas.
Quem está em risco de contrair TBE?
Nas zonas onde a TBE é comum, as pessoas que praticam atividades recreativas ou profissionais ao ar livre, tais como caça, pesca, campismo, colheita de cogumelos e bagas, atividade florestal, corrida de orientação e agricultura, estão potencialmente em risco de infeção por contacto com carraças infetadas.
Há provas de que pessoas que consomem produtos lácteos não pasteurizados também podem estar em risco de contrair TBE, uma vez que foram observados casos em pessoas que consumiram leite cru de cabras que vivem em áreas onde está presente o vírus da TBE.
Como é possível prevenir a TBE?
A vacinação é um dos meios mais eficazes de prevenção da TBE.
Além disso, o risco de infeção pelo vírus da TBE pode ser reduzido evitando picadas de carraças de formas diferentes:
- utilizar repelentes de carraças.
- usar vestuário com manga comprida e calças
- inspecionar o corpo quanto à presença de carraças após atividades ao ar livre e remover as carraças com uma pinça o mais rapidamente possível
Como se trata a TBE?
Não existe uma forma específica de tratar a TBE. O tratamento depende de uma gestão de apoio. Se uma pessoa desenvolver meningite, encefalite ou meningomielite, necessitará de hospitalização e cuidados médicos de apoio, por exemplo, ventilação, hidratação ou redução do inchaço do cérebro.
Nota: A informação que se encontra nesta ficha de informação destina-se a fornecer informação geral e não deve ser utilizada como substituto da experiência individual e da avaliação de um profissional de saúde.