Zona
Qu’est-ce que le zona?
Le zona est une infection virale causée par le virus varicelle-zona (VZV pour varicella-zoster-virus), un virus qui provoque également la varicelle. Lorsqu’une personne guérit de la varicelle, le virus reste latent dans les ganglions nerveux rachidiens. Parfois, le virus peut se réactiver plus tard au cours de la vie et provoquer le zona.
Quels sont les symptômes du zona?
Les symptômes typiques du zona sont les suivants:
- une éruption cutanée douloureuse qui apparaît généralement sous la forme d'une zone unique sur un côté du corps, souvent sur le torse ou le visage;
- l’apparition de boutons qui s'ouvrent et se transforment en croûtes;
- des démangeaisons, des picotements ou une sensation de brûlure avant l’apparition de l’éruption cutanée;
- les autres symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête et de la fatigue.
Quelles sont les complications du zona?
Le zona peut entraîner plusieurs complications, notamment:
- des douleurs neuropathiques persistantes pouvant durer des mois, voire des années, après la guérison de l’éruption cutanée;
- pour les zonas ophtalmiques, des infections oculaires et potentiellement une perte de vision.
Comment le zona se propage-t-il?
Vous ne pouvez avoir un zona que si vous avez déjà eu la varicelle, car la maladie est due à la réactivation du virus latent dans le corps. Si vous n’avez pas déjà eu la varicelle ou que vous n’avez pas été vacciné contre cette maladie, et que vous entrez en contact avec quelqu’un qui a le zona, il est alors possible de développer la varicelle. Une personne atteinte de zona est moins susceptible de transmettre le virus à d’autres personnes si son éruption cutanée est complétement couverte.
Qui est exposé au risque de zona?
Toute personne ayant eu la varicelle peut être atteinte du zona. Le risque de contracter le zona augmente avec l'âge, notamment chez les personnes de plus de 50 ans. L’incidence varie d’un pays à l’autre, la tendance étant à la hausse à mesure que la population mondiale vieillit. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli par certaines maladies ou certains médicaments sont également plus susceptibles de contracter le zona.
Comment prévenir le zona?
Le meilleur moyen de prévenir le zona est la vaccination. Le vaccin contre le zona aide à réduire le risque de développer un zona et diminue la probabilité de complications en cas de maladie. Certains États membres de l'UE recommandent l'utilisation du vaccin contre le zona chez certains groupes de population, en fonction de l'âge ou de l'état de santé.
Comment traiter le zona?
Si vous pensez être atteint de zona, il est essentiel de consulter un médecin. Un traitement précoce par des médicaments antiviraux peut aider à réduire la gravité et la durée de la maladie. Des médicaments contre la douleur et des compresses froides peuvent aider à soulager la gêne pendant le processus de guérison.