Μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος
Τι είναι η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος;
Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος είναι μια σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη που προκαλείται από τα βακτήρια Neisseria meningitidis. Αυτός ο τύπος βακτηρίων μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες όπως μηνιγγίτιδα (φλεγμονή των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό) και δηλητηρίαση του αίματος (σηψαιμία). Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα και να γίνει απειλητική για τη ζωή εάν δεν αντιμετωπιστεί αμέσως.
Στην ΕΕ/στον ΕΟΧ αναφέρονται κατά μέσο όρο περίπου 3000 κρούσματα ετησίως, αν και ο αριθμός αυτός μειώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Εξ αυτών, η νόσος είναι θανατηφόρα στο 10% περίπου των κρουσμάτων.
Ποια είναι τα συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου;
Τα συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου μπορεί να ποικίλλουν, αλλά συχνά περιλαμβάνουν:
- πυρετό
- έντονη κεφαλαλγία
- δυσκαμψία του αυχένα
- ναυτία και έμετο
- ευαισθησία στο φως
- σύγχυση ή αλλοίωση της ψυχικής κατάστασης
- εξάνθημα (ερυθρό ή πορφυρό εξάνθημα που δεν υποχωρεί μετά τη συμπίεση)
- ταχύπνοια
- κρύα χέρια και πόδια
Επισημαίνεται ότι δεν εμφανίζουν όλα τα άτομα με μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο όλα αυτά τα συμπτώματα.
Ποιες είναι οι επιπλοκές της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου;
Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως:
- εγκεφαλική βλάβη
- απώλεια ακοής
- μαθησιακές δυσκολίες
- νεφρική ανεπάρκεια
- σηπτικό σοκ
- θάνατο
Πώς μεταδίδεται η νόσος;
Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μεταδίδεται μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων από μολυσμένο άτομο. Αυτά τα σταγονίδια μπορούν να απελευθερωθούν μέσω βήχα, φτερνίσματος ή στενής προσωπικής επαφής. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να ζουν αβλαβώς στον φάρυγγα και τη μύτη ορισμένων ατόμων, γεγονός που τα καθιστά φορείς οι οποίοι μπορούν δυνητικά να μεταδώσουν τα βακτήρια σε άλλους.
Ποιος κινδυνεύει από τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο;
Ενώ οποιοσδήποτε μπορεί να μολυνθεί από τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο, ορισμένες ομάδες διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο, όπως:
- βρέφη και μικρά παιδιά
- έφηβοι και νεαροί ενήλικες
- άτομα που ζουν σε στενό περιβάλλον με κάποιον που πάσχει από τη νόσο
- άτομα με ορισμένες παθολογικές παθήσεις που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα
- ταξιδιώτες σε περιοχές με υψηλά ποσοστά μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου
Πώς μπορεί να προληφθεί η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος;
Στην ΕΕ έχουν εγκριθεί πολλά εμβόλια για την προστασία από ορισμένους τύπους (οροομάδες) μηνιγγιτιδοκοκκικών βακτηρίων. Ο εμβολιασμός συνιστάται κυρίως σε βρέφη και εφήβους στην ΕΕ/στον ΕΟΧ όπου εφαρμόζονται διαφορετικά προγράμματα εμβολιασμού. Μπορεί να συνιστάται σε άτομα οποιασδήποτε ηλικίας να εμβολιαστούν ή να λάβουν εμβόλιο αναπλήρωσης. Για άτομα που ανήκουν σε ορισμένες ομάδες υψηλού κινδύνου ενδέχεται να υπάρχουν ειδικές συστάσεις εμβολιασμού.
Πώς αντιμετωπίζεται η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος;
Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος αποτελεί επείγουσα ιατρική κατάσταση και απαιτείται άμεση θεραπεία. Για τη θεραπεία της λοίμωξης χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά. Η άμεση ιατρική φροντίδα μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις πιθανότητες θετικής έκβασης και να μειώσει τον κίνδυνο επιπλοκών.