Fakta om vacciner
Vacciner används över hela världen som ett mycket effektivt sätt att skydda människor från smittsamma sjukdomar. De hjälper också till att hindra sjukdomar från att spridas. Vacciner verkar genom att de ”lär” immunsystemet (kroppens naturliga försvar) hur det ska skydda sig mot en viss sjukdom. De är främst inriktade på sjukdomar som orsakas av virus eller bakterier.
Det första vaccinet skapades på 1700-talet i Storbritannien. Det användes mot smittkoppor, en dödlig sjukdom. Smittkoppor är nu utrotade i hela världen bland människor tack vare vaccination. Det senaste kända naturligt förekommande fallet registrerades 1977 i Somalia.
Idag finns det vacciner mot många sjukdomar. Forskning pågår för att ta fram vacciner mot fler sjukdomar. Nyligen utvecklades ett vaccin mot ebolaviruset och det forskas för närvarande om vacciner för skydd mot humant immunbristvirus (hiv).
Säkerhet, kvalitet och standarder
Innan ett nytt vaccin kan användas måste det genomgå noggranna tester. För att vaccinet ska godkännas för användning i Europeiska unionen (EU) och Europeiska ekonomiska samarbetsområdet (EES) måste resultaten av dessa tester ha utvärderats vetenskapligt i syfte att säkerställa vaccinets kvalitet, säkerhet och effekt.
Denna utvärdering behöver visa att vaccinets fördelar när det gäller att skydda människor mot sjukdomar är betydligt större än eventuella risker. De vetenskapliga experterna som utvärderar vacciner är mycket noga med att ta hänsyn till fördelarna och de eventuella riskerna, framför allt eftersom vacciner ges till friska personer.
Endast om detta krav är uppfyllt och efter godkännande kan ett vaccin marknadsföras och användas för att skydda människor. Eventuella biverkningar och brist på effekt övervakas kontinuerligt för att dess säkerhet och effekt ska garanteras.
Som med andra läkemedel kan vissa personer få biverkningar av ett vaccin, men dessa är i regel lindriga och kortvariga. Bland annat kan man få lätt feber eller smärta eller rodnad vid injektionsstället. Allvarliga biverkningar är mycket sällsynta.
Fördelar med vaccinering
Vacciner förebygger sjukdomar som kan orsaka hälsoproblem, funktionsnedsättning eller i vissa fall leda till döden. Tack vare vaccinationer är nu många sjukdomar sällsynta.
Godkännande av vacciner i Europeiska unionen
Information om myndigheters godkännande, tester och vetenskapliga utvärdering av vacciner för att kontrollera kvalitet, effektivitet och säkerhet.
Övervakning av vacciners säkerhet och rapportering av biverkningar
Efter att vacciner har godkänts övervakar europeiska och nationella myndigheter kontinuerligt biverkningarna hos dem som har tagit vaccinet.
Effektiviteten hos vacciner
Godkända vacciner är effektiva när det gäller att förebygga sjukdomar och allvarliga symtom och att minska spridningen.
Så fungerar vaccin
Ta reda på hur vacciner skyddar människor genom att utlösa ett immunsvar.
Beslut om vacciner som ska används i olika europeiska länder
Lär dig hur de europeiska länderna bestämmer vilka vacciner som ska ingå i deras nationella vaccinationsprogram.