Avantages de la vaccination pour la collectivité

La vaccination protège les personnes vaccinées et celles de leur entourage qui sont vulnérables aux maladies, réduisant ainsi les risques de propagation des maladies parmi les membres de la famille, les condisciples ou collègues, les amis, voisins et autres personnes de la communauté.

Lorsqu’une proportion suffisante d’une population est immunisée contre une maladie infectieuse, il est peu probable que celle-ci se propage d’une personne à une autre. Cette situation est appelée «immunité de communauté» (également dénommée «immunité grégaire»).

De cette manière, les vaccins protègent indirectement d’autres personnes vulnérables à la maladie. Ces personnes sont les nourrissons, les enfants, les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les patients atteints du cancer et les personnes qui ne peuvent être vaccinées pour des motifs médicaux.

Cela signifie que les personnes qui ne peuvent être vaccinées, par exemple parce qu’elles sont trop jeunes ou allergiques à des composants du vaccin, bénéficient du fait que d’autres se font vacciner, car cela empêche la maladie de se répandre trop aisément dans la communauté.

Par exemple, pour assurer l’immunité de la communauté contre la rougeole, les autorités de santé publique recommandent que 95 % de la population soient vaccinés par l’administration de deux doses du vaccin contre la rougeole (le vaccin ROR, qui protège contre la rougeole, la rubéole et les oreillons).

On ne peut cependant se reposer sur l’immunité de communauté pour certaines maladies infectieuses. Le tétanos, par exemple, peut être provoqué par des blessures anodines, comme des morsures de chien ou de chat. La vaccination est l’unique façon de garantir une protection directe contre le tétanos.

De plus, les programmes d’immunisation contribuent à réduire les charges sociales, psychologiques et financières des maladies pesant sur les personnes et les pouvoirs publics, en atténuant les pressions qui s’exercent sur les systèmes socio-sanitaires et en évitant aux individus de devoir interrompre leurs activités productives, en ce compris l’éducation et le travail.