COVID-19
Qu’est-ce que la COVID-19?
La COVID-19 est la maladie causée par le virus appelé coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SARS-CoV-2). Le SARS-CoV-2 est une nouvelle souche de coronavirus. Il n’avait pas été détecté chez l’homme avant décembre 2019.
L’épidémie actuelle de COVID-19 a débuté fin 2019 et, le 11 mars 2020, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) l’a qualifiée de pandémie.
Le 4 mai 2023, le directeur général de l’OMS a déterminé que la COVID-19 n’était plus une urgence de santé publique d’intérêt international. Il a souligné que, si les niveaux d’immunité de la population étaient plus élevés et qu’il y avait moins d’hospitalisations et de décès, des incertitudes subsistaient quant à la manière dont le SARS-CoV-2 pourrait évoluer.
Quels sont les symptômes de la COVID-19?
Les principaux symptômes de la COVID-19 sont:
- la fièvre;
- la toux;
- une faiblesse ou une fatigue générale;
- une modification ou une perte du goût ou de l’odorat;
- des maux de gorge;
- des maux de tête;
- des douleurs musculaires;
- la diarrhée.
La gravité de la maladie varie considérablement d’une personne à l’autre.
Certaines personnes atteintes de la COVID-19 sont asymptomatiques. Cela signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme.
Dans les cas graves, les symptômes peuvent inclure:
- des difficultés à respirer ou un essoufflement;
- un état confus;
- une douleur dans la poitrine.
Les personnes présentant des symptômes graves peuvent avoir besoin d’un soutien et de soins médicaux spécialisés.
L’état de santé d’un patient peut se détériorer rapidement; si tel est le cas, cela se produit souvent au cours de la deuxième semaine de la maladie.
Malheureusement, certaines personnes ayant contracté la COVID-19 doivent être hospitalisées. Certaines d’entre elles peuvent même nécessiter des soins intensifs, parfois pendant de longues périodes.
Quelles sont les complications de la COVID-19?
Les personnes présentant des symptômes graves affectant les voies respiratoires peuvent avoir besoin d’être placées sous respirateur (assistance respiratoire mécanique). Cela peut les rendre plus susceptibles de contracter une infection en plus de la COVID-19, telle qu’une pneumonie.
Certains patients atteints de la COVID-19 présentent également un risque plus élevé de complications liées à la coagulation du sang, comme des accidents vasculaires cérébraux ou des crises cardiaques.
La probabilité de devoir être hospitalisé est plus élevée pour les personnes âgées, en particulier pour celles de plus de 60 ans et celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents.
En général, le risque de mourir de la COVID-19 est faible, mais plus élevé que pour la grippe. Le risque de décès est plus élevé chez les personnes âgées, ainsi que chez les personnes souffrant d’une affection de longue durée ou de problèmes de santé sous-jacents.
Qu’est-ce que l’affection post-COVID-19 ou COVID-19 de longue durée?
Un faible nombre de patients peut souffrir d’effets à long terme après une infection par le SARS-CoV-2. C’est ce qu’on appelle l’affection post-COVID-19 ou la COVID-19 de longue durée.
L'affection post-COVID-19 touche des patients de tous âges, y compris des personnes qui ne présentaient que de légers symptômes de la COVID-19 lors de la première infection.
Les symptômes comprennent:
- la perte de l'odorat ou du goût;
- la fatigue;
- une faiblesse générale;
- un essoufflement;
- des troubles cognitifs.
Il n’existe pas de test pour diagnostiquer l’affection post-COVID-19 et les symptômes peuvent durer des semaines, des mois, voire plus longtemps. Il n’existe actuellement aucun traitement pour cette maladie, mais des données suggèrent que les personnes vaccinées contre la COVID-19 sont moins susceptibles de signaler des symptômes d’affection post-COVID-19.
Comment la COVID-19 se propage-t-elle?
Le virus SARS-CoV-2 se propage d’une personne à l’autre principalement par des particules libérées dans l’air lorsqu’une personne infectée respire, en particulier lorsqu’elle parle, chante, crie, éternue, tousse, etc. Ces particules peuvent ensuite atteindre d’autres personnes qui se trouvent à proximité (généralement jusqu’à deux mètres de distance) et qui peuvent les respirer.
La transmission d’une personne infectée à une autre peut commencer deux jours avant même que la personne infectée ne commence à présenter des symptômes. En moyenne, une personne infectée peut infecter jusqu’à cinq autres personnes, si elle ne prend aucune mesure pour empêcher la transmission.
Il faut généralement cinq à six jours pour qu’une personne commence à présenter des symptômes après avoir été infectée. Toutefois, ce délai peut varier entre un jour et deux semaines.
Des particules plus grosses (gouttelettes) peuvent également se déposer sur des surfaces susceptibles d’être touchées par d’autres personnes. Ces personnes peuvent alors se retrouver avec le virus sur les mains et s’infecter lorsqu’elles se touchent le nez, la bouche ou les yeux. Toutefois, cette voie de transmission est beaucoup moins fréquente que la transmission d’une personne à une autre.
Qui est exposé au risque de COVID-19?
Tout le monde est exposé au risque de COVID-19.
Cependant, certains groupes de population sont plus susceptibles de développer une forme grave. Il s’agit notamment des personnes de plus de 60 ans et des femmes enceintes, ainsi que des personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents, tels que:
- l’obésité;
- l’hypertension;
- le diabète;
- une maladie cardiovasculaire;
- une maladie de longue durée affectant les poumons et les voies respiratoires;
- une maladie affectant le système nerveux;
- un affaiblissement du système immunitaire.
Les symptômes chez les adultes tendent également à être plus graves que ceux constatés chez les enfants. Néanmoins, les enfants peuvent transmettre le virus à d’autres personnes, et certains développent une forme grave.
Les espaces intérieurs bondés permettent à la COVID-19 de se propager rapidement: les prisons, les centres pour migrants et les usines de transformation d’aliments ont tous été le théâtre de foyers épidémiques importants.
Comment prévenir la COVID-19?
Le moyen le plus efficace de prévenir la COVID-19 est la vaccination. Les personnes vaccinées sont moins susceptibles de souffrir d’une forme grave ou de devoir être hospitalisées. C’est pourquoi les autorités de santé publique exhortent toutes les personnes éligibles à se faire complètement vacciner contre la COVID-19 dès que possible. En savoir plus sur les vaccins contre la COVID-19.
Le fait de se laver les mains fréquemment à l’eau et au savon ou d’utiliser des solutions hydroalcooliques permet également d’éviter le transfert du virus des mains vers l’organisme via les yeux, le nez ou la bouche. Pour de plus amples détails, voir: Infographie: mesures non pharmaceutiques.
Vaccins dont l’utilisation est autorisée au sein de l’Union européenne
Bimervax
Bimervax contient une protéine produite en laboratoire qui se compose d’une partie de la protéine spike du SARS-CoV-2 issue des variants alpha et bêta du virus.
VidPrevtyn Beta (Sanofi Pasteur)
VidPrevtyn Beta contient une version d’une protéine présente à la surface du SARS-CoV-2 (la protéine Spike du virus qui provoque la COVID-19), qui a été produite en laboratoire.
Valneva (Valneva)
Valneva contient des particules entières de la souche originale du SARS-CoV-2 (le virus à l’origine de la COVID-19), laquelle a été inactivée (tuée) et ne peut provoquer la maladie.
Nuvaxovid (Novavax)
Nuvaxovid contient une version d’une protéine présente à la surface du SARS-CoV-2 (la protéine de spicule), qui a été produite en laboratoire.
Jcovden (Janssen-Cilag)
Jcovden est constitué d’un autre virus (de la famille des adénovirus) qui a été modifié de façon à contenir le gène permettant de produire une protéine présente sur le SARS-CoV-2
Vaxzevria (AstraZeneca)
Vaxzevria est constitué d’un autre virus (de la famille des adénovirus) qui a été modifié de façon à contenir le gène permettant de produire une protéine du SARS-CoV-2.
Spikevax (Moderna)
Spikevax contient une molécule appelée ARN messager (ARNm) comprenant des instructions pour la production d’une protéine à partir du SARS-CoV-2, le virus qui provoque la COVID-19. Spikevax ne contient pas le virus lui-même et ne peut pas provoquer la COVID-19. Spikevax est également disponible sous la forme de deux vaccins adapté.
Comirnaty (BioNTech/Pfizer)
Comirnaty contient une molécule appelée ARN messager (ARNm) comprenant des instructions pour la production d’une protéine à partir du SARS-CoV-2, le virus qui provoque la COVID-19. Comirnaty est également disponible sous la forme de deux vaccins adaptés.
Comment la COVID-19 est-elle traitée?
Des médicaments pour traiter la COVID-19 qui ciblent directement le virus commencent à être disponibles. Toutefois, ils sont principalement utilisés pour prévenir les formes graves de la maladie chez les groupes à haut risque.
Le principal traitement pour la plupart des patients atteints d’une forme grave réside dans les soins de soutien (oxygénothérapie et gestion des niveaux de fluides corporels, par exemple), qui sont souvent très efficaces.
Pour obtenir les toutes dernières informations disponibles sur les traitements de la COVID-19, veuillez consulter le site web de l’Agence européenne des médicaments (EMA): Traitements et vaccins contre la COVID-19 ou le site web de la Commission européenne: Traitements contre la COVID-19 (europa.eu)
Informations complémentaires
- Commission européenne: réaction face au coronavirus
- ECDC: questions et réponses au sujet de la COVID-19
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Référence:
1) Allocution liminaire du directeur général de l’OMS lors du point presse sur la COVID-19.
Remarque: La présente fiche est destinée à des fins d’information générale et ne saurait se substituer à l’expertise et à l’avis personnels d’un professionnel de la santé.