COVID-19

Was ist COVID-19?

COVID-19 ist die Krankheit, die durch das als schweres akutes Atemwegssyndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) bezeichnete Virus verursacht wird. SARS-CoV-2 ist ein neuer Stamm des Coronavirus. Vor Dezember 2019 war es beim Menschen nicht festgestellt worden.

Der aktuelle Ausbruch der COVID-19-Krankheit begann Ende 2019; am 11. März 2020 erklärte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) den Ausbruch zu einer Pandemie.

Am 4. Mai 2023 stellte der Generaldirektor der WHO fest, dass COVID-19 keine gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite mehr darstellt. Er wies darauf hin, dass trotz der höheren Bevölkerungsimmunität und der geringeren Zahl von Krankenhausaufnahmen und Todesfällen immer noch Ungewissheit darüber besteht, wie sich das SARS-CoV-2 entwickeln könnte.

Symptoms of COVID-19

Welche Symptome treten bei COVID-19 auf?

Bei der COVID-19-Krankheit treten im Wesentlichen folgende Symptome auf:

  • Fieber,
  • Husten,
  • allgemeine Schwäche oder Müdigkeit (Fatigue),
  • Veränderung oder Verlust des Geschmacks- oder Geruchssinns,
  • Halsschmerzen,
  • Kopfschmerzen,
  • Muskelschmerzen,
  • Durchfall.

Die Krankheit verläuft von Mensch zu Mensch unterschiedlich schwer.

Einige Personen mit COVID-19 sind asymptomatisch. Dies bedeutet, dass sie keinerlei Symptome haben.

In schweren Fällen können unter anderem folgende Symptome auftreten:

  • Atemnot oder Kurzatmigkeit,
  • Verwirrtheit,
  • Schmerzen in der Brust.

Personen mit schweren Symptomen benötigen unter Umständen spezialisierte medizinische Betreuung und Unterstützung.

Der Zustand eines Patienten kann sich schnell verschlechtern. Wenn dies der Fall ist, geschieht es häufig in der zweiten Krankheitswoche.

Leider müssen einige Personen mit COVID-19 ins Krankenhaus eingewiesen werden. In einigen dieser Fälle kann sogar eine Intensivbehandlung erforderlich werden, die sich vereinzelt über einen längeren Zeitraum hinziehen kann.

Welche Komplikationen treten bei COVID-19 auf?

Menschen mit schweren Atemwegssymptomen müssen unter Umständen mit einem Beatmungsgerät mechanisch beatmet werden. Hierdurch können sie anfälliger für eine zur COVID-19-Krankheit zusätzlich hinzukommende Infektion wie eine Lungenentzündung werden.

Bei einigen COVID-19-Patienten besteht zudem ein erhöhtes Risiko von Komplikationen im Zusammenhang mit Blutgerinnung, z. B. von Schlaganfällen oder Herzinfarkten.

Bei älteren Menschen, insbesondere bei Menschen über 60 Jahren und Menschen mit Grunderkrankungen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Einweisung ins Krankenhaus notwendig ist, erhöht.

Im Allgemeinen besteht nur ein geringes Risiko, an der COVID-19-Krankheit zu sterben; dieses Risiko ist allerdings höher als bei einer Grippe. Ältere Menschen sowie Menschen mit chronischen Erkrankungen oder Grundleiden haben ein höheres Sterberisiko.

Was bedeutet Post-COVID-19-Erkrankung oder Long-COVID?

Einige wenige Patienten können an Langzeitfolgen der SARS-CoV-2-Infektion leiden. Dies wird als Post-COVID-19-Erkrankung bezeichnet, die auch als „Long-COVID-19“ bekannt ist.

Long-COVID-19 betrifft Patienten aller Altersgruppen, unter anderem auch Personen, die bei der Infizierung mit COVID-19 zunächst nur leichte Symptome hatten.

Zu den Symptomen gehören:

  • Verlust des Geruchssinns oder des Geschmackssinns,
  • Ermüdung,
  • allgemeine Schwäche,
  • Kurzatmigkeit
  • kognitive Beeinträchtigung.

Es gibt keinen Test zur Diagnose der Post-COVID-19-Erkrankung, und die Symptome können Wochen, Monate oder länger anhalten.  Es gibt derzeit keine Behandlung für diese Erkrankung, aber es gibt Hinweise darauf, dass Personen, die gegen COVID-19 geimpft sind, seltener über Symptome der Post-COVID-19-Erkrankung berichten.

Transmission of COVID-19

Wie verbreitet sich COVID-19?

Das SARS-CoV-2-Virus breitet sich von Mensch zu Mensch in erster Linie durch Partikel aus, die eine infizierte Person beim Atmen in die Luft abgibt, insbesondere beim Sprechen, Singen, Rufen, Niesen, Husten usw. Diese Partikel können dann andere Menschen in der Nähe erreichen (in der Regel bis zu zwei Meter entfernt), die sie dann einatmen können.

Eine Übertragung von einer infizierten Person auf eine andere ist bereits zwei Tage, bevor die ersten Symptome bei der infizierten Person auftreten, möglich. Im Durchschnitt überträgt eine infizierte Person das Virus auf bis zu fünf weitere Personen, wenn sie keine Maßnahmen zum Schutz vor einer Übertragung treffen.

In der Regel vergehen nach der Infizierung fünf bis sechs Tage, bevor Symptome auftreten. Dieser Zeitraum kann jedoch zwischen einem Tag und bis zu zwei Wochen variieren.

Größere Partikel (Tröpfchen) können auch an Oberflächen haften bleiben, mit denen andere Personen in Kontakt kommen. Diese Personen können dann das Virus mit ihren Händen aufnehmen und sich infizieren, wenn sie ihre Nase, ihren Mund oder ihre Augen berühren. Dieser Übertragungsweg ist jedoch weniger verbreitet als die Übertragung von Mensch zu Mensch.

Risk groups of COVID-19

Wer kann an COVID-19 erkranken?

Grundsätzlich können alle an COVID-19 erkranken.

Bei einigen Bevölkerungsgruppen ist jedoch die Wahrscheinlichkeit eines schweren Krankheitsverlaufs erhöht. Hierzu gehören Personen über 60 Jahre, Schwangere und Menschen mit Grunderkrankungen wie z. B.:

  • Fettleibigkeit,
  • Bluthochdruck,
  • Diabetes,
  • Herzerkrankungen,
  • chronische Lungen- und Atemwegserkrankungen,
  • Erkrankungen des Nervensystems,
  • geschwächtes Immunsystem.

Bei Erwachsenen treten tendenziell schwerere Symptome auf als bei Kindern. Dennoch übertragen Kinder das Virus, und bei einigen Kindern nimmt die Krankheit auch einen schweren Verlauf.

Überfüllte Innenräume begünstigen die rasche Ausbreitung von COVID-19; größere Ausbrüche wurden z. B. in Gefängnissen, Aufnahmeeinrichtungen für Migranten und lebensmittelverarbeitenden Betrieben gemeldet.

Prevention of COVID

Wie kann man sich gegen COVID-19 schützen?

Der wirksamste Weg zur Prävention von COVID-19 ist die Impfung. Bei geimpften Personen ist die Wahrscheinlichkeit eines schweren Krankheitsverlaufs oder einer notwendigen Krankenhauseinweisung geringer. Aus diesem Grund raten die Gesundheitsbehörden allen in Betracht kommenden Personen dringend, sich so bald wie möglich vollständig gegen COVID-19 impfen zu lassen. Nähere Informationen über die Impfstoffe gegen COVID-19 finden Sie hier.

Auch häufiges Händewaschen mit Seife und Wasser oder alkoholhaltigen Lösungen kann zur Vorbeugung der Übertragung des Virus von den Händen über Augen, Nase oder Mund in den Körper beitragen. Weitere Informationen finden Sie in unserer Infografik zu nicht pharmazeutischen Maßnahmen.

In der Europäischen Union zugelassene Impfstoffe

Treatment of COVID-19

Wie wird COVID-19 behandelt?

Zunehmend werden Arzneimittel zur Behandlung der COVID-19-Krankheit verfügbar, die sich direkt auf das Virus richten. Allerdings dienen sie im Wesentlichen dazu, schwere Krankheitsverläufe bei Hochrisikogruppen zu vermeiden.

Bei den meisten Patienten mit schwerem Krankheitsverlauf besteht die Behandlung im Wesentlichen in der unterstützenden Pflege (z. B. durch Sauerstofftherapie und Überwachung des Flüssigkeitshaushalts), die oft sehr wirksam ist.

Aktuelle Informationen über Behandlungen von COVID-19 finden Sie auf den Internetseiten der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA): Treatments and vaccines for COVID-19 oder auf der Website der Europäischen Kommission: Behandlung von COVID-19 (europa.eu).

Weitere Informationen

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Referenz:

(1) Einleitende Bemerkungen des Generaldirektors der WHO während des Pressebriefings zu COVID-19:

Hinweis: Dieses Informationsblatt dient zur allgemeinen Information und sollte nicht die individuelle fachliche Beurteilung durch einen Angehörigen der Gesundheitsberufe ersetzen.

Page last updated 11 Juli 2023