Как действат ваксините

Ваксините действат, като обучават имунната система как да се бори с дадено заболяване, в случай че някога влезе в контакт с него. Това значително намалява риска от тежко разболяване или разпространение на болестта сред други хора. Ваксините могат да предпазват от една или повече болести. Понякога няколко ваксини могат да се прилагат наведнъж, за защита от няколко заболявания.

Ваксините могат да предпазват или от една, или от множество болести. Понякога няколко ваксини могат да се прилагат наведнъж, за защита от няколко заболявания.

Повечето ваксини съдържат отслабен или инактивиран щам на вирус или бактерия, или малка част от тях, наречена антиген.

Когато човек се ваксинира, имунната му система разпознава антигена като чужд. Това активира имунните клетки да произвеждат антитела и да създадат памет за вируса или бактерията. 

По-късно, ако лицето влезе в контакт с действителния вирус или бактерия, имунната му система ще си спомня за него и съответно ще произведе необходимите антитела, което бързо ще активира правилните имунни клетки, за да убие вируса или бактерията. Това помага за защита срещу заболяването.

За разлика от ваксинираните, хората, които придобиват имунитет чрез заразяване с действителното заболяване, могат да го разпространят сред други хора и да се изложат на риск от сериозни усложнения от болестта.

Защита

Различните ваксини предизвикват различни нива на защита. Продължителността на защитата варира в зависимост от заболяването. Някои ваксини могат да предпазват от заболяване само за кратък период от време и може да са необходими бустерни дози; при други имунитетът може да бъде за цял живот.

Ваксинацията предпазва не само хората, които са ваксинирани. Тя също така косвено предпазва неваксинираните хора в общността, като намалява риска от излагане на инфекция. Това се нарича „колективен имунитет“ (също „стаден имунитет“).

Компоненти

В допълнение към един или повече антигени могат да бъдат добавени и други компоненти, които да помогнат за поддържане на стабилността и ефективността на ваксината. Регулаторните органи гарантират, че всички тези съставки са безопасни.

Съставките включват:

• стабилизатори: поддържат стабилността на компонентите на ваксината;
• адюванти: подобряват имунната реакция към ваксината чрез усилване, ускоряване и поддържане на реакцията за по-дълго време — пример за това е алуминият;
• помощни вещества: това са неактивни съставки, като вода или натриев хлорид (сол), както и консерванти или стабилизатори, които помагат на ваксината да остане непроменена по време на съхранение, като я запазват активна.

При някои видове ваксини е възможно също наличието на незначителни количества от други вещества, използвани в производствения процес, например яйчен албумин (протеин в яйцата) или неомицин (вид антибиотик). Ако тези вещества могат да причинят реакция при чувствителни или алергични лица, тяхното наличие се декларира в информацията за здравните работници и пациентите.

Видове ваксини